ঋষিকেশ সেই জায়গা যেখানে গঙ্গা হিমালয়ের পাদদেশ ছেড়ে বেরিয়ে আসে, আর যেখান থেকে ভ্যালি অফ ফ্লাওয়ার্সের রাস্তা শুরু। আশ্রম, যোগ-বিদ্যালয় আর নদীর ধারের মন্দিরের এই শহর নিয়ম করেই নিরামিষ ও মদ-মুক্ত, আর প্রজন্মের পর প্রজন্ম সাধকদের টেনেছে — 1968 সালে বিটলসও তাঁদের মধ্যে ছিলেন। ট্রেকারদের কাছে এটি দলের সঙ্গে দেখা করার, শেষ মুহূর্তের সরঞ্জাম কেনার আর লম্বা ড্রাইভের আগে এক রাত ঘুমিয়ে নেওয়ার জায়গা।
এক রাতের চেয়ে বেশি এর প্রাপ্য। পাহাড়ের আগে বা পরে এখানে একটা দিন এই সফরের অন্যতম আনন্দ।
ঋষিকেশ-এ কী দেখবেন ও করবেন
গঙ্গা আরতিতে যোগ দিন
গোধূলিতে মন্ত্রোচ্চারণ আর গানের সঙ্গে নদীকে প্রদীপ নিবেদন করা হয় — শহরে ত্রিবেণী ঘাটে আর নদীর ওপারে পরমার্থ নিকেতন আশ্রমে। সিঁড়িতে জায়গা পেতে আধ ঘণ্টা আগে পৌঁছন।
সেতু পেরোন
রাম ঝুলা আর লক্ষ্মণ ঝুলার ঝুলন্ত পদসেতু শহরের প্রতীক। দুটির মধ্যে পুরনো লক্ষ্মণ ঝুলা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে নিরাপত্তার কারণে সাধারণের জন্য বন্ধ থেকেছে, পাশে তার বদলি সেতু তৈরি হচ্ছে — কোনটা খোলা দেখে নিন।
বিটলস আশ্রম দেখুন
রাজাজি টাইগার রিজার্ভের ভিতরে মহর্ষি মহেশ যোগীর পরিত্যক্ত আশ্রম এখন টিকিট কেটে দেখার জায়গা — গাছের ফাঁকে ধ্যান-কুঠুরি আর দেওয়ালচিত্র।
গঙ্গায় র্যাফটিং
শিবপুরী থেকে শহর পর্যন্ত অংশটি ভারতের ক্লাসিক হোয়াইট-ওয়াটার রান। র্যাফটিং সাধারণত গোটা বর্ষা — মোটামুটি জুলাই থেকে সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি — বন্ধ থাকে, তাই এটি উপত্যকার মরসুমের একেবারে শুরু বা শেষের ট্রেকারদের জন্য।
গাইডেড হাঁটা বা ডে ট্রিপে যান
একটি হেরিটেজ ওয়াক, কুঞ্জাপুরী মন্দিরে সূর্যোদয়-হাইক বা দেবপ্রয়াগে ডে ট্রিপ একটা ফাঁকা দিন ভালোভাবে ভরিয়ে দেয়।
ঋষিকেশ কীভাবে যাবেন
- বিমানে: দেরাদুনের জলি গ্রান্ট বিমানবন্দর প্রায় 20 কিমি দূরে, ট্যাক্সিতে 30–45 মিনিট।
- রেলে: ট্রেন আসে ঋষিকেশ ও নতুন যোগ নগরী ঋষিকেশ স্টেশনে; তার চেয়ে ঢের বেশি ট্রেন আসে প্রায় 25 কিমি দূরের হরিদ্বারে।
- দিল্লি থেকে সড়কপথে: মোটামুটি 240 কিমি, গাড়ি বা বাসে সাধারণত পাঁচ থেকে সাত ঘণ্টা।
কাজের পরামর্শ
- জোশীমঠের বাস ও শেয়ার জিপ খুব ভোরে ছাড়ে — ভোর 4টে থেকে 6টার মধ্যে। আসন বা গাড়ি আগের দিনই বুক করুন।
- রেন পঞ্চো, ড্রাই ব্যাগ আর যে গরম পোশাক কম পড়ছে তা এখানেই কিনুন; উপত্যকা ধরে উঠলে বাছাইয়ের সুযোগ দ্রুত কমে।
- শহরে মাংস ও মদ বিক্রি হয় না।
ঋষিকেশ-এর জন্য সেরা ট্রেক ও ট্যুর
গাইড, যানবাহন ও থাকার ব্যবস্থা-সহ ঋষিকেশ দেখার সবচেয়ে সহজ উপায় এই প্যাকেজগুলি:
গাইডেড হাঁটা-ট্যুর শুরু US$35 ঋষিকেশ: গঙ্গা আরতি-সহ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য ট্যুর
আমাদের তালিকায় ঋষিকেশের সবচেয়ে ভালো রিভিউ পাওয়া অভিজ্ঞতা: ঘাট, আশ্রম আর গলি ঘুরে গাইডেড একটা দিন, যা শেষ হয় নদীর বুকে সন্ধ্যার আরতির প্রদীপে। পাহাড়ে ড্রাইভের আগের দিনটা কাটানোর সহজ, তৃপ্তিদায়ক উপায়।
- পায়ে হেঁটে ঘাট, আশ্রম, মন্দির ও পিছনের গলি
- এমন গাইড, যিনি বুঝিয়ে দেন কী দেখছেন
- শেষে সন্ধ্যার গঙ্গা আরতি
গাইডেড সূর্যোদয় হাইক শুরু US$40 ঋষিকেশ: কুঞ্জাপুরী সূর্যোদয় ট্রেক
ভোরে রওনা, পাহাড়ে উঠে যাওয়া ড্রাইভ আর তুষাররেখার উপর সূর্যোদয় দেখতে কুঞ্জাপুরী মন্দির পর্যন্ত অল্প হাঁটা। ঘাংঘারিয়া ও হেমকুণ্ডের বড় চড়াইয়ের আগে, কম উচ্চতায় পা ছাড়িয়ে নেওয়ার হালকা ব্যায়াম। এখনও পর্যন্ত প্রতিটি রিভিউই পাঁচ তারা।
- পাহাড়চূড়ার কুঞ্জাপুরী মন্দির থেকে সূর্যোদয়
- গাড়োয়ালের বরফ-চূড়া ও গঙ্গা উপত্যকার দৃশ্য
- মনোরম ড্রাইভ আর ছোট ট্রেক
র্যাফটিং শুরু US$8 ঋষিকেশ: সব স্তরের জন্য হোয়াইট-ওয়াটার র্যাফটিং
ঋষিকেশ ভারতের র্যাফটিং-রাজধানী, আর এই প্রোডাক্টে নিজের সাহস বুঝে অংশ বেছে নেওয়া যায়। মনে রাখবেন, গঙ্গায় র্যাফটিং সাধারণত বর্ষায় বন্ধ থাকে — ঠিক ভ্যালি অফ ফ্লাওয়ার্সের মরসুমেই — তাই ট্রেকিং মাসগুলির একেবারে শুরুতে বা শেষে এটি সবচেয়ে মানানসই। আপনার তারিখে চলছে কি না দেখে নিন।
- নতুনদের শান্ত জল থেকে ক্লাস IV র্যাপিড পর্যন্ত নানা অংশ
- বেছে নেওয়ার জন্য নানা সময়ের ট্রিপ
- খুব কম শুরুর দাম
গাইডেড হাঁটা-ট্যুর শুরু US$12 ঋষিকেশ: আশ্রম ও ঘাটের হাঁটা-ট্যুর
স্থানীয় গাইডের সঙ্গে গঙ্গার ধার ধরে দু-ঘণ্টা হাঁটা — আশ্রম, ঘাট আর বিখ্যাত পদসেতু। এতই ছোট যে পৌঁছনোর সন্ধ্যাতেই সেরে ফেলা যায়, আর বুক করা যায় এমন সবচেয়ে সস্তা জিনিসগুলির একটি।
- নদীর ধারের আশ্রম ও স্নানঘাট
- গঙ্গার উপর ঝুলন্ত সেতু
- ছোট, সস্তা পরিচয়-পর্ব
